Η Ούρσουλα Λε Γκεν είναι από τις πιο χαρισματικές συγγραφείς ε.φ. αλλά
και από τις πιο σημαντικές μορφές της σύγχρονης λογοτεχνίας. Έχει τιμηθεί πολλές φορές με τα κορυφαία βραβεία του είδους Hugo και Nebula, αλλά και με το National Book Award. Το 2003 ανακηρύχθηκε Grand Master, η ύψιστη διάκριση για ένα συγγραφέα επιστημονικής φαντασίας.
Σ' αυτό τον τόμο βρίσκονται δυο απ' τις καλύτερες νουβέλες της που εστιάζουν θεματικά στον άνθρωπο και το περιβάλλον του.
Η διήγηση της σύγκρουσης του επεκτατικού, εγκληματικά κερδοσκοπικού γήινου πολιτισμού με τους ιθαγενείς ενός πλανήτη-αποικία (στη "Λέξη για το Δάσος...") οι οποίοι ζουν σε αρμονία με το περιβάλλον και τον εαυτό τους, της απέφερε το βραβείο Hugo του 1973.